第25章 ママは彼に話しかける気すらない

中野蓮は目に涙を溜め、小さな顎をきゅっと上げたまま、悔しさと不安を押し殺すように父を見上げていた。

中野航平は指先でそっと頬を拭い、滲んだ涙をぬぐってやる。

「みんなが勝手なこと言ってるだけだ。パパが約束する。離婚なんかしない。ママだって、ほかに子どもなんて作らない」

「……ほんと？」

中野蓮はぐすっと鼻をすすった。

「じゃあ、ママはいつ帰ってくるの？」

「ほんとだ」

中野航平は一拍置く。自分に言い聞かせるみたいな声音で続けた。

「ママは……すぐ戻る」

中野蓮は、まだ頬に涙の跡を残したまま笑った。

子どもは単純だ。嬉しければ笑い、悲しければ泣く。

中野航平は胸の奥で小さ...